Newark'ın tozlu sokaklarını geride bırakan Daniel, babasının ani kaybıyla annesiyle birlikte New Jersey'nin sakin banliyölerine sığınır. Yeni hayatın ilk kıvılcımları, tanıştığı bilge ve gizemli Okinawalı Bay Miyagi'nin varlığıyla belirginleşir. Ancak Daniel'in huzurlu arayışı, okulun popüler kızı Ali Mills ile tanışmasıyla bambaşka bir yöne evrilir. Kumsalda başlayan masum bir flört, Ali'nin eski sevgilisi ve Cobra Kai karate okulunun acımasız yıldızı Johnny'nin kıskançlığını alevlendirir.
Johnny'nin öfkesi, Daniel'i hedef alan acımasız bir zorbalığa dönüşür. Gün geçtikçe artan gerilim, bir gün Daniel'in Johnny ve Cobra Kai'nin diğer azılı öğrencileri tarafından köşeye sıkıştırılmasıyla doruk noktasına ulaşır. Tam umudunu yitirdiği anda, Bay Miyagi beklenmedik bir şekilde ortaya çıkarak Daniel'i kurtarır. Daniel, Miyagi'den kendisini eğitmesini ister ancak Miyagi ilk başta bu isteği reddeder. Ne var ki Cobra Kai'nin intikam ateşiyle yandığını gören Miyagi, Daniel'i kanatları altına almaya karar verir. Böylece, Daniel'in hayatını sonsuza dek değiştirecek, sadece bir dövüş sanatları eğitimi değil, aynı zamanda bir yaşam felsefesi yolculuğu başlar.
